Som strašný, strašný.....Som hrozný!"

Eric. Pomenovali ho Eric, na počesť legendárneho Erika - vikinga pioniera a nebojácneho bojovníka. Toto meno, ako sa ukázalo bolo symbolické.

Otec, človek s hlbokými vedomosťami dal Ericovi hrdinské meno a zároveň určil, kým sa stane jeho syn. V mladosti otec Erica - Jose Morales boxoval a dokonca súťažne, hoci o ňom ako o boxerovi je len veľmi málo známeho. Avšak, vďaka svojim synom, najmä Ericovi sa Morales Sr. stal známym. Jose Morales, bývalý boxer najľahšej váhy, majiteľ boxerského klubu v Tijuane, tréner, otec dvoch synov - Erica a Diego. Diego Morales prezývaný „Pelucho" - bývalý majster sveta WBO v super flyweight.

Eric - trojnásobný majster sveta v boxe, kandidát na členstvo v Sále slávy boxu. Takto skromne, bez podrobného opisu titulov môžeme hovoriť o Ericovi Moralesovi. Titulov má množstvo, no čo je hlavné, je jeho meno. Eric «El Terrible» Morales - preslávený boxer a živá legenda boxu. To úplne postačuje na to, myslieť si, že život nebol prežitý naprázdno.

Eric Morales, s exotickým, pre Mexičana neobvyklým menom sa stal viacnásobným majstrom sveta v boxe, miláčikom fanúšikov, vzorom profi boxera. Jeho meno a reputácia pre neho stále pracujú, nehľadiac na terajšiu prestávku v kariére.

Po porážke v auguste 2007 s Davidom Diazom, Eric oznámil o svojom rozhodnutí ukončiť profesionálnu kariéru. Avšak o niekoľko mesiacov Morales vyhlásil, že sa plánuje vrátiť do ringu. Oficiálnou príčinou návratu Moralesa bolo jeho želanie získať titul šampióna v ľahkej váhe a stať sa prvým Mexičanom v histórii, ktorý bol šampiónom v štyroch váhových kategóriách. Je možné, že úradnícky post, ktorý Eric zastával v rodnej Tijuane, bývalá sláva a fanúšikovia ho prestali uspokojovať. Voľakedy hrozný puncher začal priberať, život sa stal jednotvárnym a monotónnym. Eric je samozrejme veľmi slávny a vážený. Aj na odpočinku stále navštevoval športové a dobročinné akcie. Stretával sa so slávnymi ľuďmi, boxermi, promotérmi. Bez práce veľký Mexičan neostal. Ale kto mohol uveriť že „Hroznému" Moralesovi, sýty jednotvárny život penzistu zamení ring, krvavé bitky s potokmi krvi a moriami adrenalínu? Eric je mexický boxer. Jeho gény, aj pri veľkom želaní len tak nezmiznú. Mexičania neodchádzajú z boxu, odvádzajú pod rukami ich lekári. Slovné spojenie „mexický boxer" nikdy nebude synonymom pragmatizmu, zbabelosti, opatrnosti, ľahostajnosti. A naopak, vždy bude synonymom takým slovám ako výdrž, mužnosť, odvaha a tiež samozrejme vrodené majstrovstvo.

V Sieni slávy boxu zaberajú Mexičania nemálo miesta. Niekto tie mená pozná, niekto nie. Ale fakt zostáva faktom, Mexičania pravidelne zapĺňajú zoznamy veľkých boxerov všetkých čias. Morales, myslím, nebude výnimkou a raz sa pripojí k svojim veľkým krajanom. Toto právo je zaslúžené množstvom vynikajúcich zápasov v ktorých Morales demonštroval smelosť a rýchlosť, filigránsku techniku a úpornosť, revanšizmus a sebaovládanie, vôľu k víťazstvu a opovrhnutie strachom a bolesťou.

Takže, 1 septembra 1976, keď šťastní sovietski školáci oslavovali Deň poznania, v mexickom meste Tijuana sa narodil Eric Isaac Morales Elvira. Keď vezmeme do úvahy, že box bol v jeho rodine všetkým: činnosťou číslo jeden, láskou z celého srdca (okrem rodiny samozrejme), prostriedkom k existencii, život Erica bol predurčený. Odkedy si v detskom veku navliekol rukavice, Morales pod vedením otca prešiel vynikajúcu amatérsku školu boxu. Keď vyhral prakticky všetko, čo bolo možné v mexickom amatérskom ringu vyhrať, Eric prešiel k profesionálom. Debutoval 29 marca 1993. Eric knockoutoval v druhom kole voľajakého Jose Orejela, ktorý zdrvujúcej kariére (12 zápasov, jedno víťazstvo, jedna remíza, 10 porážok - 9 knockoutom!!!) zanechal box v roku 1999.

Neskôr, porážajúc takých istých mexických boxerov ako bol on sám, Eric naberal kladný rating a dvíhal sa na stupňoch vedúcich k najvyššej méte profesionálnych boxerov - zápasu o titul majstra sveta.

19 decembra 1994 Eric Morales knockoutoval veterána Jose Valdeza (Pepillo Valdez, 44-9-1), čím získal titul šampióna WBC Mundo Hispano v super bantamweight. Okrem prvého profesionálneho titulu dosiahol Eric prvý vážny krok k budúcemu svetovému šampiónstvu, pretože Valdeza porazil svojím štýlom - vôlou víťaziť. Tento štýl sa stal vizitkou Moralesa. Erik, ako sa povie, preboxovával všetkých svojich budúcich súperov, ak ich nedokázal jednoducho knockoutovať. Majstrovstvo, reflexy, spôsob myslenia a zmena taktiky v priebehu zápasu, rýchlosť, vynikajúca práca rúk a nôh - Eric mal všetko najlepšie. Veľkolepá sada fyzických daností bola posilnená vysokými morálnymi kvalitami. Horúca krv a chladná hlava, na prvý pohľad dva nezlučiteľné prvky sa v Moralesovi obdivuhodným spôsobom spájali.

Bol pripravený vyjsť na samotný vrchol a cesta sa začala. Potomok legendárnych Aztéov vošiel na vojnový chodník, aby zapísal svoje meno do histórie a daroval obyčajným divákom nezabudnuteľné predstavenia.

            Po troch rokoch a „bitvách" sa Eric Morales 6 septembra 1997 zišiel s Danielom Zaragoza. Zaragoza bol zaslúžený veterán, ktorý nepoznal horkosť porážky od roku 1993. V jeho zbierke boli víťazstvá nad najlepšími borcami svojho času, medzi ktorých patrili Hector Acero Sanchez, Tracy Harris Patterson, Mike Ayala. Okrem toho, Zaragoza poslal do penzie legendárneho Carlosa Zarate.

Bol to prvý zápas Erica o plnohodnotný šampiónsky titul. Išlo o pás šampióna WBC v super bantamweight. Eric si ho zobral, nedal Zaragozovi nijakú šancu. Počas zápasu Zaragoza niekoľkokrát pristál na podlahe ringu. Slávna mexická neochvejnosť pomáhala Danielovi niekoľkokrát vstať a pokračovať v zápase, ale v 11 kole bola hranica ľudských možností prekonaná. Knockout. A Eric Morales bol nový majster sveta.

Potom nasledoval rad obhajob a slávnych krvavých stretnutí, z ktorých Eric neochvejne vychádzal ako víťaz. Publikum tieto bitky milovalo. Fanúšikovia Erica pribúdali a pribúdali a jeho zápasy sa z Mexika preniesli do USA - Mekky svetového profesionálneho boxu.

Je to tak, pokiaľ existuje Mexico, populárnosť boxu neuhasne. Ich zápas bol nevyhnuteľný. 19 februára 2000 sa uskutočnilo prvé stretnutie Moralesa a Barreru o tituly majstra sveta WBC a WBO v super bantamweight. Dvaja famózni majstri a nekompromisní bojovníci urobili naozajstné divadlo. Zápas bol okorenený osobným nepriateľstvom boxerov, ktoré ešte viac rozohriala tlač. Tvrdé výmeny od začiatku do konca zrážky, donútili publikum dopozerať zápas v stoji. Rozdielnym rozhodnutím arbitrov vyhral Morales. Súboj dvoch mexických gladiátorov sa stal zápasom roka.

Po féérickom dueli s Barrerom boli ďalšie, nemenej krásne zápasy v ktorých Morales zostal verný sám sebe. Do konca roka Eric obhájil svoj titul WBC, keď pred limitom porazil vyzývateľa Kevina Kelley. V roku 2000 Morales celkovo odboxoval štyri zápasy. V roku 2001 sa dvaja ďalší boxeri snažili zvrhnúť líderstvo Erica. Mená Guty Espadas Jr a In-Jin Chi doplnili zoznam víťazstiev Moralesa.

Nastúpil rok 2002. Bol to rok odvety Barreru. Mnohí špecialisti a fanúšikovia si myslia, že Morales bol hodný víťazstva. Ale rozhodcovia mali inú mienku. Znovu krvavá bitka, ale tentoraz víťazstvo jednohlasne dali Barrerovi. Eric dlho nežialil a do konca roku odboxoval veľkolepý zápas s Paulie Ayala, ktorý bol v roku 1999 titulovaný časopisom „The Ring" za boxera roku za víťazstvo nad dovtedy neporazeným Johnnym Tapia. V momente stretnutia s Ayalom mal Tapia 48 zápasov, 46 víťazstiev a 2 nerozhodne.

Eric vykonal popravu Paulie. Po víťazstve UD, Morales neskôr hovoril, že Ayala bol neobyčajne tvrdý borec, pretože dostal nemálo stopercentných punchov, ale stál ako skala.

A potom prišiel rok 2005. Na profesionálnom ringu vychádzala nová hviezda. Meno tohto boxera bolo Emmanuel Dapidran Pacquiao (Manny Pacquiao).

Manny Pacquiao bol boxerom nátlakového štýlu, s nekonečným fyzickým a silovým potenciálom. Čo sa týka skúseností a techniky, Pacquiao sa nedal ani postaviť do jedného radu s Moralesom. Bez ohľadu na to, Pacquiao už dal o sebe vedieť, keď porazil niekoľko známych mexických boxerov.

Korunou víťazstiev Pacquiao bola „poprava" Marco Antonio Barreru, dávneho úhlavného nepriateľa a súpera Moralesa. Barrera na vrchole kariéry, padol pod paľbou úderov Filipínca.

Prvý zápas Moralesa a Pacquiao prebehol pod taktovkou šampióna. Na agresívne výpady Filipínca odpovedal Eric tvrdými protiútokmi. Morales toto stretnutie odboxoval vynikajúco, agresívneho Filipínca majstrovsky vyškolil. Eric bol na vrchole, nedal Pacquiaovi urobiť zo sebou to, čo urobil s Barrerom. Filipínec, bez ohľadu na to, že jasne prehral, dokázal Moralesovi znepríjemniť niekoľko chvíľ a zanechal po sebe nejednoznačnú mienku. Na zápase, ako čestný hosť sedel aj Mike Tyson. Spomínal, že fandil Morlesovi a nesklamal sa. Aktivita Pacquiao však na Mika tiež urobila dojem a poznamenal, že ten chlapík je ako batéria „Energizer", pracuje večne.

Nasledoval neúspešný pokus získať voľný titul šampióna WBC International v ľahkej váhe v zápase s Zahirom Raheemom. Eric prehral na body. Nebolo to však len tým, že Raheem nebol vôbec zlý, sám Eric už mal neobyčajné problémy „urobiť váhu", čo sa odrazilo na jeho fyzických možnostiach. Morales, počas celej kariéry svoj organizmus ani sám seba nešetril. Účet za toto už nebol za horami.

Zlomový moment v kariére Erica Moralesa nastal v druhom zápase s Pacquiao. Aby sme pochopili, kým bol vtedy budúci líder P4P uvediem jeden fakt. Po prvom zápase medzi Pacquiao a Moralesom sa v tlači objavili urážlivé publikácie, že Manny nepriznáva porážku a neustále sa sťažuje že prehral kvôli objektívnym príčinám, ktoré od neho nezáviseli. Vtedy sám Pacquiao dal interview, v ktorom povedal, že je rozhorčený takými článkami v tlači, že plne uznáva svoju prorážku, sám je vinný, pretože sa nedokázal plne skoncentrovať a víťazstvo mu ušlo. Manny sľúbil, že v odvete fanúšikovia uvidia úplne iného Pacmana.

Tréningový tábor Filipínec absolvoval s tým, že odmietol dokonca osláviť svoje narodeniny 17 decembra a s tým aj nový rok a narodeniny so slovami, že všetky sviatky oslávi spoločne s víťazstvom 21 januára 2006.

Ako sme už hovorili, Morales počas celej kariéry, ako sa hovorí „robil váhu". Ale nastal čas, kedy sa Eric stále s väčšími ťažkosťami „vpratával" do zvyčajných 130 lb. Mohol aj chcel odmietnuť zápas s Pacquiao a prejsť do vyššej váhovej kategórie. Neskôr, Eric spomínal, že súhlasil s odvetou s Pacquiao v super bantamweight len kvôli úcte k svojmu promotérovi Bobovi Arumovi, ktorý požiadal Mexičana, aby boxoval za nevýhodných podmienok.

Druhý zápas Moralesa a Pacquiao začal bez prípravy. Najprv nič nenasvedčovalo o budúcom fiasku Mexičana. No ako sa posúvala hodinová ručička, bolo stále viac jasné, že Morales cez Filipínca neprejde. Ku koncu Eric, vysilený zhadzovaním váhy a ťažkými údermi Pacquiao nebol v stave čo i len držať úder, no aj silno udrieť. Treba povedať, že aj Filipínec schytal nemálo úderov Moralesa, ale držal sa a zvyšoval tempo. V 10 kole rozhodca v ringu zastavil zápas a víťazom sa stal Pacquiao. Dá sa povedať, že pred Pacquiao stál tieň „Hrozného" Moralesa. Manny Pacquiao, ako voľakedy Morales, začal svoju vlastnú cestu na vrchol.

V novembri 2006 sa konal tretí zápas medzi Pacquiao a Moralesom, ktorý mal urobiť bodku v súperení dvoch boxerov - gladiátorov. Toto stretnutie skončilo knockoutom Moralesa v treťom kole. Hoci Eric neľútostne bil dosť jednotvárneho Filipínca, Pacquiao sa prehrať nechystal. Manny mužne vydržal všetky údery Mexičana a sám Eric už nie. Po jednom z ďalších útokov Pacquiao Morales spadol. Keď chvíľu posedel, skúsil vstať, ale organizmus boxera sa už nepodriaďoval jeho vôli. Po tom, ako bolo stretnutie ukončené, Pacquiao prišiel do Moralesovho rohu, objal ho a poďakoval. Potom urobil pol kroka dozadu a niekoľkokrát sa poklonil. Filipínec porazil jedného z najváženejších boxerov súčasnosti a úklon nebol len ázijskou tradíciou, ale výrazom úcty k veľkému bojovníkovi.

V auguste 2007 Morales urobil posledný pokus vyhrať šampiónsky titul, ale teraz už v ľahkej váhe. Potreboval víťazstvo, ako vzduch. Bol tak blízko k svojmu snu. Zdalo sa, že treba len veľmi málo a Eric sa stane prvým mexickým boxerom, ktorý sa stal šampiónom v štyroch váhových kategóriách. Ale poraziť šampióna Davida Diaza, Morales nedokázal. Mnohí fanúšikovia boli vtedy presvedčení, že Erica okradli, že mal vyhrať. Sám Morales plne svoju porážku priznal a na tlačovej konferencii vzdal úctu Diazovi. Po porážke od Diaza bolo všetkým a najmä Ericovi jasné, že je potrebné vážne pouvažovať nad ďalšou kariérou. Eric, zdrvený radom porážok sa rozhodol zanechať profesionálny box. Avšak keď trocha ochladol a porozmýšľal, rozmyslel si to. Pre svoj návrat si Morales naplánoval v roku 2009 zápas s Juanom Manuelom Marquezom. Začali sa dokonca predbežné rokovania o tomto zápase. Ale Marquez dostal lákavú ponuku na zápas s Floydom Mayweatherom Jr., ktorý sa vrátil po dlhšej dovolenke. Nakoniec, Marquez podpísal kontrakt s Mayweatherom. Nehľadiac na to, Eric Morales začal znovu trénovať. Meno jeho ďalšieho súpera zatiaľ nie je známe, ale bude to bezpochyby dôstojný súper. Mnohí odborníci aj obyčajní fanúšikovia sa nie bezdôvodne domnievajú, že Eric by sa nemal do ringu vracať. Veľmi ťažké zápasy, neustále znásilňovanie vlastného organizmu a tréningové procesy pred zápasmi opotrebovali boxerove zdravie. Ale šťastena, ako je známe, praje odvážnym. A odvaha to je vlastnosť v ktorej sa s Ericom doteraz môže málokto porovnávať.

Ešte je skoro vešať vojnové sekery na stenu, sedieť na priedomí a rozprávať deťom o bývalých bitkách. V knihe s názvom „Život boxera Erica Moralesa" ešte stále ostáva nedopísaná kapitola a Eric sa ju chystá doplniť.

Chcelo by sa veriť, že preslávený menovec legendárneho vikinga znovu vojde do ringu. Bojový pokrik Michaela Buffera oznámi návrat „Hrozného" Erica Moralesa, aby všetci nakoniec pochopili - čas nevládne nad legendami.